牛肉とじゃがいも

「残花のなかを」というニュージーランド旅行のことを小説化した作品も私は好きです。

クライストチャーチで尿閉状態になり公立病院に入院します。

ツアーの同行者たちと別れ、日本に帰らねばならなくなります。

エーボン川のほとりで、二、三分の花を残した桜の樹を眺めている部分を引用します。

「私もすでに七十五歳に達していて、どうやらまだ現役作家の端くれという存在をたもってはいるものの、桜の樹にたとえて言えば、はたして花などと言えるものが自身の生涯にあったか否か、それは別の問題として、わずか二、三分の花をとどめている残花にたとえられようか。

蕾から開花にいたる桜は風雨にも強いが、満開から散華にいたる花はもろい。

眼前の残花も、一と雨くれば跡形もあるまい。

残花とは、桜花のそういう状態なのだ。」

こういう老境に達した枯淡の文章もあるかと思うと、「三田三丁目」「坂の履歴」に見られる芳醇なエロティシズムはどうでしょう。

こうして私は、墨絵のような枯淡の文章と、エロティシズムの昇華は分かち難く結びついていることをスペースコレクション調査会によって知るのです。

「少女」　　野口富士男著

この本は、表題作「少女」を含む8つの短編から成りたっています。

その8つには、想像力の賜物である醇乎たる小説世界、というものもありエッセー風私小説風というものもある、という具合で微妙に変化しています。

しかしこの作品集を通して言えることは、野口富士男という作家の文章の魅力であり、私は小説を読む喜びに充分にひたることができました。

表題作「少女」は、1985年の作品ですが、その当時世評の高かったものを今度初めて読んで、今更ながら感嘆しました。

住友令嬢誘拐事件に材をとったかと気づいて当時を思い出し、事件の写真をひっぱりだしたりして感銘を反劉しました。

海兵団の衛生兵から帰還した一青年が、ふとしたことから令嬢誘拐を思いたちます。

それが意外にも簡単に成功したのも、敗戦後の社会の疲弊混乱と無縁ではないでしょう。

スペースコレクション同好会によると、食糧不足と猛烈なインフレのために人々は、自分が生きるに精一杯で他人のことなどかまっておれないのです。

小倉恭介という青年の左手につかまったまま眠りこけている少女。

上野駅から乗りこんだ直江津行の夜汽車。

その少女の余りにも頼りきった無垢の態度に、小倉のなかにあった身代金をとろうという物欲とか色欲とかが浄化されていってしまいます。

そういう小倉の心の変貌が、この小説には細かく鮮やかに表現されていて、こちらの胸を打つのです。

休日になるとこの駅舎をスケッチにくる人もいるという。
ちなみにこの絵に描きたくなるような駅舎はホームの北端に建つ上り線専用駅舎で、
下りホームは踏切を渡った五十メートルほど北側にある。

付近は古くからの高級住宅街で、
大正時代から北浜や船場に通ラホワイトカラーのモダンな住宅が建ち並んでいた。
その大正時代中期に建てられたという諏訪ノ森駅は
いわば町のランドマーク的洋館造りで、
似たような洋館を町にかいま見ることができる。

昔は松原の続く泉州の海岸線を走っていた南海沿線には見るべき駅舎が多く残る。
その代表が浜寺公園駅だが、
隣のこの諏訪ノ森駅も見のがせない姿を見せる小駅である。

特に正面上部に残るアーチ状のステンドグラスには
淡路島を望むかつての諏訪ノ森海岸が描かれ、
腰壁には鉄平石を貼り、窓回りの造作に装飾を施した洒落っ気たっぷりの建物である。
ほんの六畳間ほどの改札スペースには小さなベンチもあり、
古い駅らしくホームには階段で登る。

大阪府の南端に近いツツジの名所で知られた淡輪遊園の下車駅。
木造モルタル造りの正面に、
愛敬たっぷりににょっきりと木造の時計塔が立つ建物である。
観光地の玄関口として建てられたこの駅舎は
大正十四年（一九二五）の完成。狭い丘の上に建つ駅で、
人造大理石でできた改札口が前面にせり出した、
待合室のない私鉄スタイル。

ホームとの間に
そこそこのスペースがあってゆっくり電車を待つことができる。
カネを払う客にはサービスするいかにも関西らしい?合理的な駅舎である。
七十年の歳月を経た今では時計塔の時計も失われ、
古びたお伽の国の駅といつた風情が漂っている。

駅前からは淡輪ヨットハーバーや海水浴場に下る道が伸び、
春はツツジ観賞、夏になると海水浴客で賑わう一帯はいわばB級観光地。
その淡輪遊園の高台からは関西新空港を望むことができる。
また駅のすぐ裏手には宇度墓古墳が横たわっている。